Smart

Elle était censée être l'avenir de la mobilité. Minuscule, économe en carburant, mignonne et élégante, la Smart était la solution parfaite aux embouteillages en ville. Mais en seulement deux décennies, la société Smart est passée de la vente de près de 200 000 véhicules par an à une perte annuelle estimée à un demi-milliard de dollars. En 2019, le propriétaire Daimler a cessé de vendre la marque en Amérique du Nord et a failli la supprimer complètement. Alors, qu'est-il arrivé à la microvoiture préférée de tous ? L'idée de la Smart est venue de l'homme d'affaires suisse Nicolas Hayek, fondateur de l'entreprise horlogère Swatch Group. Hayek voulait une voiture de ville compacte et à la mode, à la fois facile à garer et à personnaliser. Après avoir cherché pendant plus de dix ans le bon constructeur automobile pour développer la voiture, Hayek a convaincu la société mère de Mercedes-Benz, Daimler, de s'associer à lui. L'accord est officialisé en 1994 et le véhicule proposé est baptisé Smart, abréviation de Swatch Mercedes-Benz art. Daimler a présenté la Smart City Coupé en 1997 au salon de l'automobile de Francfort. La voiture est entrée en production l'année suivante et a été vendue dans neuf pays européens. Après un démarrage lent, les ventes ont explosé de près de 900 % en 1999. En 2000, les ventes annuelles ont atteint plus de 100 000 voitures. En 2004, Daimler a lancé la Smart Forfour à quatre portes. Ce modèle légèrement plus grand a permis aux ventes globales de Smart en Europe de culminer à près de 135 000 voitures pour l'année. Malheureusement, les ventes de la Forfour n'ont pas suivi et, après quelques années seulement, Daimler a supprimé le mini SUV. Mais la Smart originale, rebaptisée Fortwo, a trouvé son public dans les villes européennes. Pour les conducteurs verts, ses émissions moyennes de CO2 de 117 grammes par kilomètre étaient inférieures à celles de la première Toyota Prius, ce qui la rendait plus écologique qu'une hybride. Et elle avait toujours une meilleure consommation d'essence. Le magnat américain de l'automobile Roger Penske a remarqué la popularité de la Smart Fortwo en Europe. En 2007, Penske s'est associé à Mercedes-Benz et a acheté les droits de distribution de la Smart aux États-Unis. Mais si Penske avait compté sur le prix record de l'essence pendant la Grande Récession pour rendre la Smart attrayante, cela n'a pas duré. L'économie a rebondi, les prix du carburant ont chuté et même la nouveauté de la microvoiture s'est soudainement estompée. En 2008, près de 25 000 Smart ont été vendues aux États-Unis. Trois ans plus tard, les ventes annuelles sont tombées à environ 5 000 voitures, et Penske a rapidement vendu tous les droits de distribution américains à Daimler.Cette categorie regroupe tout les mode d'emploi voiture Il s'avère que les Américains n'ont pas abandonné leur amour des SUV, et plus précisément des crossovers. Ces petits SUV avaient la même consommation d'essence que les berlines, mais avaient deux fois plus d'espace de chargement.